ファウンデーションの彼方へ – ミュールってなんだっけが終始つきまとった

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ファウンデーションの彼方へ 銀河帝国興亡史4/ アイザック・アシモフ / 岡部宏之訳 / 早川書房 1800円 (古書店で105円)
装幀: 鶴田一郎
Foundation’s Edge by Isaac Asimov, 1982

ファウンデーションの議員トレヴァイズはセルダン・プランの順調な進み具合に疑問を唱え、ブラノ市長から、歴史学者ペロラットの伝説の星「地球」を探す旅を隠れ蓑に、第二ファウンデーションを探すよう命令される。第二ファウンデーションの発言者ジェンディバルは、トレヴァイズの危険性を訴え、トランターの現地人ノヴィと共に、トレヴァイスらが向かったセイシェル星系のゲイアを目指す。

「ミュール」とやらがいたことをは覚えているもののそれ以外はすっかり忘れた銀河帝国興亡史三部作の30年ぶりの続編。アシモフは後年、すべての作品を1つの世界にまとめようとしたらしく(何なら『ミクロの決死圏』も?)、本作品でも、おぉ、と唸る展開がありました。ラストの「時間稼ぎ」と続編への期待は冷静になって考えるとひどいけど、読了直後の読み心地は悪くなかったので、この唸る展開は個人的に良かったのだな。
ただし全体としては冴えない会話に退屈し、後出しのキャラ設定と秘密兵器? が目障りでした。特にブラノ市長が腹心の部下コデルにさえ隠しているものがある、という設定はアンフェアでしょう。

オリジナルは1982年で、翻訳は1984年。ガイアはゲイアと訳してあり(文庫版では変更)、タキオンとか量子論の並行世界とか諸々古くて懐かしい。

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